Si queremos gozar de unas relaciones
sanas y saludables, es fundamental entender un concepto, que aunque ya es muy
conocido dentro del mundo de la auto ayuda, necesitamos ir mas allá, para tener
una visión mas exacta del mismo.
Se trata de la empatía. Etimológicamente procede del griego em (en, dentro de, en
el interior de) + pathos (sufrimiento, enfermedad). Sería por tanto, “percibir lo que piensan y sienten los demás
sin que nos lo digan con palabras”. Me meto en el sentir de la otra
persona, para poder comprenderla mejor.
Existen 3 niveles de empatía:
-
Empatía cognitiva: Te entiendo
o
Se como ves las cosas y puedo
adoptar tu perspectiva: Entiendo tu mundo, comprendo lo que te ocurre, se lo
que me quieres decir.
o
A nivel laboral un jefe
muestra mayor empatía cognitiva cuando consigue explicar el funcionamiento de
una empresa, en términos que un empleado pueda entenderlo. Esto no solo es
bueno, sino que motiva al empleado.
o
Un profesor demuestra una
mayor empatía cognitiva con sus alumnos, cuando logra transmitir sus ideas a un
nivel que el otro lo pueda comprender.
o
A nivel de pareja, cuando
estamos empezando a conocer a una persona que nos gusta, hemos de ajustar
nuestra realidad a la suya. Su forma de entender la vida, su visión de las
cosas…puede ser diferente a la nuestra. Adaptarnos y tratar de comprender su
realidad, sus valores y principios fundamentales por los que se rige, es una
muestra de empatía cognitiva.
-
Empatía emocional: Te siento
o
Es la base de la
compenetración y la química.
o
Los que destacan en este
nivel son buenos consejeros, terapeutas, profesores, responsables de atención
al cliente y jefes de grupo.
o
Puedo sentir tu dolor, siento
lo que te pasa y estoy aquí junto a ti, acompañándote y eso hace que me
preocupe por ti.
-
Preocupación y acción empática: Actúo porque te entiendo y te
siento
o
Noto que necesitas ayuda y
estoy dispuesto a dártela. Me pongo manos a la obra.
o
Quienes se caracterizan por
una buena preocupación empática son aquellos que forman parte de organizaciones
de ayuda, religiosos, voluntariado y todo aquel que ayuda a los demás de buen
grado.
o
Es la acción compasiva. No
puede haber compasión sin empatía.
Algunos estudios hechos con técnicas de
imagen por resonancia magnética funcional (IRMf) en parejas son muy reveladores. Imaginemos que Javier va a ser
sometido a una exploración cerebral. Su pareja, desde una cabina externa
observa, que Javier va a llevarse un
susto importante. Se ha comprobado que en el mismo momento que Javier va a
llevarse el susto, ella no se limita a observar, sino que, se activa la parte
del cerebro que entraría en funcionamiento, si ella fuera la que se llevara
realmente el susto.
Esto nos muestra el grado de conexión e
implicación entre los cerebros de las parejas, es decir, uno puedo llegar a
sentir en su cuerpo, lo que el otro va a sentir.
A este fenómeno en psicología se le
conoce como “Neurobiología interpersonal”
Estamos captando continuamente los
estados emocionales de los demás y ellos los nuestros. Sin este mecanismo, nos
sería muy difícil, poder relacionarnos con otro
La pregunta que actualmente muchos se
hacen es:¿Quiénes son mas empáticos, los
hombres o mujeres? Suele decirse que las mujeres son mas emocionales que
los hombres. ¿Qué hay de cierto en ello?
Numerosos estudios revelan como una
capacidad en la que las mujeres muestran
una ventaja sistemáticamente es en la empatía emocional, pero eso no quiere
decir que un hombre determinado, no pueda ser igual de empático emocionalmente,
que la mujer mas empática.
Las
capacidades que suelen ser superiores en los hombres están relacionadas con el
autodominio emocional, pero eso no quiere decir
que una mujer, no pueda presentar el mismo nivel de regulación emocional que el
hombre mas equilibrado
Estudios con primates muestran que cuando
un chimpancé ve a otro en dificultades (herida, perdida de categoría social…),
imita su conducta, lo que supone una forma de empatía entre ellos. Posteriormente,
otros chimpancés se acercan y reconfortan de algún modo al que tiene el
problema, acariciándolo para tranquilizarlo. Las hembras ofrecen este tipo de
consuelo mas a menudo que los machos, con una excepción, que resulta
sorprendente: el macho alfa, líder del
grupo, ofrece consuelo aun mas a menudo que las hembras. Una de las
funciones del líder es por tanto, la protección y el cuidado emocional de los
componentes de su tribu.
El ser humano muestra una mayor evolución
cuando pasa del ensimismamiento absoluto a comprender y sentir el dolor y la
necesidad ajena. No solo soy yo en el mundo, sino que la generosidad, la ayuda
desinteresada, el preocuparme por los problemas de los demás y ofrecer mi
tiempo para el bien del otro o de un grupo o colectivo, no solo me hace crecer
como persona, sino que aporta luz a un mundo muy necesitado de ella.
Javier Vergara
Psicologo
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